Un poco de historia
PONY Baseball/Softball, Inc., comenzó con la organización de la Pony League en Washington, PA en el verano de 1951. Esta era una liga de transición para jugadores de 13 y 14 años diseñada para llevar a los graduados de Little Liga de Béisbol desde ese diamante hasta el diamante de tamaño reglamentario. El crecimiento de la Pony League, principalmente de boca en boca, fue rápido y, al final de la segunda temporada, 1952, a los seis equipos originales en Washington se unieron otros 505 en 106 ligas de todo el país. Se llevó a cabo un torneo nacional y ese año se llevó a cabo la primera Serie Mundial de la Pony League.
Lew Hays, uno de los fundadores de la Pony League, fue nombrado comisionado de la nueva liga cuando se incorporó a la organización nacional a principios de 1953 y ocupó ese cargo hasta 1964, cuando fue nombrado presidente.
En 1953, John Laslo, antiguo alcalde de Martins Ferry, Ohio, visitó a Hays y discutió la organización de una liga similar a la Pony League para jugadores de 15 y 16 años. El propósito era permitir que los jugadores de este grupo de edad compitieran con jugadores de experiencia similar en sus primeros años en el diamante reglamentario.
Laslo guió el desarrollo de Colt League y, a finales de 1959, Pony League y Colt League se fusionaron en una sola organización.
La Bronco League, para jugadores de 11 y 12 años, se organizó en 1961 para permitir a los jugadores de esta edad jugar el juego completo de béisbol. Con Colt League usando el diamante reglamentario con caminos de base de 90 pies, Pony League usa un diamante con caminos de 80 bases como transición entre el diamante reglamentario y el diamante de 70 pies usado en Bronco League.
En 1970, se desarrolló la Liga Mustang en Fort Worth, TX, utilizando un diamante con caminos de base de 60 pies, para proporcionar una estructura organizativa para ligas para jugadores principiantes, de 9 y 10 años. Para las comunidades que utilizan jugadores de 7 y 8 años de edad, se desarrollaron reglas y emblemas para la Liga Pinto, una modalidad muy elemental de béisbol.
La Liga Thorobred se organizó en el área de Tampa, FL y se convirtió en parte de PONY Baseball en 1973 para brindar oportunidades de juego a aquellos jugadores de 17 a 20 años que no han ingresado al juego profesional y que conservan el deseo de participar en un béisbol comunitario. programa.
En 1977, los límites de edad de la Liga Thorobred se cambiaron a jugadores de 19, 20 y 21 años, pagando el camino para que la Liga Palomino se estableciera para jugadores de 17 y 18 años.
La Liga Thorobred se suspendió como programa PONY en 1984, pero se restableció como programa Thorobred 23 y menores en 2015.
PONY adoptó formalmente la Liga Shetland, un programa de instrucción para niños de 5 y 6 años, para la temporada de 1990 con reglas basadas en las experiencias de varias organizaciones de la liga que habían llevado a cabo juegos en este grupo de edad durante varios años.
Muchas organizaciones organizaban una liga en un grupo de edad inferior a Shetland para aquellos padres que querían que sus hijos de 3 y 4 años participaran en un programa organizado. En 2020 PONY Béisbol y Softbol agregaron oficialmente nuestra Liga Foal para aquellos jugadores de 3 y 4 años.
Si bien a las niñas se les permite jugar en cualquiera de las ligas de Béisbol PONY, reconociendo que la mayoría de las niñas preferían competir en ligas con otras niñas, PONY Béisbol proporcionó ligas de Softbol para niñas en 1976. El programa de softbol femenino sigue el mismo programa de edades que el béisbol, pero los grupos de edad son “y menores”. Shetland es para jugadores de 6 años o menos (la edad de la liga 4 es la edad mínima para los jugadores de PONY Girls Softball). Pinto es para jugadores menores de 8 años, Mustang para jugadores menores de 10 años, Bronco para jugadores menores de 12 años, Pony para jugadores menores de 14 años, Colt para jugadores menores de 16 años, Palomino para jugadores menores de 18 años. PONY restableció el grupo de edad Thorobred para menores de 23 años en el programa de softbol en 2013.
Más de 500.000 jugadores participan anualmente en la organización PONY.
PONY permanece aunque los emblemas han cambiado con el desarrollo del programa. El pony sigue estando en el centro, aunque los emblemas que han representado a PONY Baseball and Softball y sus ligas miembro han sufrido una serie de cambios desde que se fundó el programa en 1951.
Originalmente ligado estrechamente al eslogan "Proteger a la juventud de nuestra nación", el primer emblema de PONY presentaba la silueta de un pony encabritado para simbolizar el entusiasmo de los jóvenes de 13 y 14 años que aún no habían alcanzado la madurez física.
Gradualmente, el eslogan alrededor de la parte superior de la pelota se eliminó porque tendía a complicar la fabricación de emblemas bordados, joyas, calcomanías y artículos similares. Cuando se introdujo la Pony Grads League en 1958, la simple adición de la palabra Grads fuera y debajo del emblema de Pony sirvió para esa liga.
Cuando Pony Grads y Colt se fusionaron a fines de 1959, se usó un emblema básico común que contenía la silueta del pony, que también podría representar un potro. Los nombres Pony League y Colt League se usaron por un corto tiempo fuera de la pelota, pero nuevamente dieron como resultado problemas de fabricación. Para resolver este dilema, se redujo el tamaño de la silueta del pony o potro, y se colocaron las palabras Pony y Colt dentro de la pelota. La palabra béisbol se aumentó de tamaño para que sea más legible.
En 1961, cuando se agregó la liga para jugadores de 11 y 12 años, primero se conoció como Jun